Natation en eau libre

Personne n’en parle, à part peut-être le forum nat-action et les sites fédéraux, mais en ce moment se nagent les mondiaux d’eau libre, les 6èmes du nom. Les nageurs en eau libre ont la chance en effet de se disputer des titres mondiaux tous les ans : les années paires comme en ce moment lors d’une compétition dédiée, les années impaires lors des mondiaux de natation comme ce fut le cas à Rome l’an dernier.

Cette année, ça se passe dans l’un des sites les plus prestigieux de l’eau libre après la Manche, le Lac Saint-Jean au Canada, dans la localité de Roberval.

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Royal Beach, Eilat, Israel

Une semaine après les championnats de france du 5km en bassin (on en parle ici) avait lieu la première vrai compétition d’eau libre d’envergure en Europe, à savoir la première manche de la coupe d’Europe 2010. C’était en Israel, à Eilat la plus méridionale des villes du pays, au bord de la mer rouge. Même que c’était dans la Mer Rouge !

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C’est demain à 9h heure locale (3h heure française) que la jeune française Aurélie Muller, deux fois championne d’Europe juniors et 9ème des derniers mondiaux, prendra le départ de la dernière épreuve féminine de natation de ces JO de Pékin : le 10 km eau libre.

La course aura lieu dans le bassin d’aviron et l’opposera notamment à Natalie Dutoit, porte drapeau sud africaine, qui cette année concourt avec les valides en dépit d’une amputation d’une jambe au dessus du genou !

Souhaitons-lui bonne chance !

Tenant du titre et fort de 6 titres de champions du monde, Thomas Lurz, l’allemand faisait figure de grand favori de cette troisième étape de Coupe d’europe à Sète. En outre, il s’agissait pour lui de sa dernière sortie avant le 20 aout, date de l’épreuve olympique ; d’où l’intérêt de bien trouver ses marques, pour lui qui a plus de référence sur 5 000 que sur 10 000.

La course, dont le départ a été donné depuis la plage du Lazaret, a débuté par 5 km en mer avant d’entrer dans les canaux setois, à contre courant bien sûr ! C’est ce passage-là qui a permis un premier vrai écremage dans le peloton de tête avant que Lurz à 1500 mètres de l’arrivée ne lache définitivement tous les autres concurrents. Les français Codevelle, Fraysse et Branda, auteurs d’un joli tir groupé au 2ème, 3ème et 4ème place, n’ont rien pu faire face à « Monsieur Eau Libre ».

Chez les femmes, la surprise est venue de la transalpine Franco qui s’impse devant les deux sélectionnées olympiques, l’espagnole Requena et sa compatriote Grimaldi. La première française, Cathy Dietrich, victorieuse l’an passé, termine sixième.

A Sète, Aurélie Muller remettait en jeu son titre de championne d’Europe Junior d’eau libre acquis l’an dernier à Milan. La bagarre fut apre pendant les 5 km de l’épreuve à travers les canaux de la Venise du Languedoc mais la jeune française, qualifiée pour Pékin, a confirmé de belle manière et s’est imposé nettement devant la Slovène Zupan, déjà deuxième à Milan et qu’elle retrouvera en Chine et l’italienne Bruni, qui complétait aussi le podium l’an dernier.

Chez les messieurs, les 3 représentants tricolores finissent dans les 15 premiers et c’est Charlie Cuignet qui se met le plus en évidence avec une 6ème place.